從根本上說，目前污水處理廠出現(xiàn)的種種問題，反映了社會公共服務管理系統(tǒng)的問題，涉及到污水處理廠的三方，即水務部門、污水處理廠、環(huán)保部門責任主體混亂造成的。

　　無論是新修訂的《環(huán)境保護法》，還是《水污染防治法》，講得都很清楚，縣以上人民政府對當?shù)厮h(huán)境質(zhì)量負責，并不是環(huán)保部門對當?shù)厮h(huán)境負責。當然，政府要由相關職能部門承擔污水處理的責任。具體到城市污水，目前主要是水務局負責（有的地方是市政局或建設局負責）。2002年以后，很多地方以政府采購的形式，購買污水處理廠污水處理的服務。

　　按照正常的邏輯，環(huán)保部門所行使的職能是社會管理職能，必須依法管理。而水務部門行使的是政府采購職能，主要依據(jù)是所簽訂的合同，就是政府付錢給污水處理廠，要求處理后水質(zhì)達到環(huán)保部門的要求。

　　但由于一些地方經(jīng)費不夠，可能就會默許企業(yè)超標排放。因為污水處理廠處理量少了，水務部門的付費也相應減少。超標排放不會侵犯水務部門的利益，但是卻侵犯了公眾的利益，而環(huán)保部門的職責是依法維護公眾的利益。所以，環(huán)保部門把污水處理也作為排放主體是沒有問題的。但所謂偷排、不達標，很大程度上是政府購買服務的合同甲方，也就是水務部門責任不到位造成的。而環(huán)保部門的監(jiān)管對象主要是非政府部門。雖然新修訂的《環(huán)境保護法》明確規(guī)定，政府失職造成環(huán)境污染也要承擔責任，但在現(xiàn)實生活中，環(huán)保部門和水務部門都是政府的組成部門，環(huán)保部門很難對其實施有效監(jiān)管。

　　正是水務部門、環(huán)保部門、污水處理廠三方的關系沒有理順，才造成了污水處理廠經(jīng)常開開關關、經(jīng)常檢修的現(xiàn)象。

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