聯(lián)合國教科文組織下屬的政府間海洋學委員會對海洋污染明確定義為：“由于人類活動，直接或間接地把物質或能量引入海洋環(huán)境，造成或可能造成損害海洋生物資源、危害人類健康、妨礙捕魚和其他各種合法活動、損害海水的正常使用價值和降低海洋環(huán)境的質量等有害影響?！币恍┳匀灰蛩?，如水土流失、海底火山爆發(fā)以及自然災害等，引起海洋的損害則不屬于海洋污染的范疇。

　　由于海洋的特殊性，海洋污染與大氣污染和陸地污染有很多不同，有其突出的特點：

　　首先是污染源廣。

　　除人類在海洋的活動外，人類在陸地和其他活動方面所產生的各種污染物，也將通過江河徑流入?；蛲ㄟ^大氣擴散和雨雪等降水過程，最終都將匯入海洋。人類的海洋活動主要是航海、捕魚和海底石油開發(fā)，目前全世界各國有近8萬艘遠洋商船穿梭于全球各港口，總噸位達5億噸，它們在航行期間都要向海洋排出含有油性的機艙污水，僅這項估計向海洋排放的油污染每年可達百萬噸以上。通過江河徑流入海含有各種污染物的污水量更是大得驚人。

　　其次是持續(xù)性強。海洋是地球上地勢最低的區(qū)域，它不可能像大氣和江河那樣，通過一次暴雨或一個汛期使污染得以減輕，甚至消除。一旦污染物進入海洋后，很難再轉移出去，不能溶解和不易分解的物質在海洋中越積越多，它們可以通過生物的濃縮作用和食物鏈傳遞，對人類造成潛在威脅。美國向海洋排放的工業(yè)廢物占全球總量的1／5，每年因水生物污染或人們誤食有毒海產品造成的污染中毒事件達1萬起以上。

　　第三是擴散范圍廣。全球海洋是相互連通的一個整體，一個海域出現(xiàn)的污染，往往會擴散到周邊海域，甚至擴大到鄰近大洋，有的后期效應還會波及全球。比如海洋遭受石油污染后，海面會被大面積的油膜所覆蓋，阻礙了正常的海洋和大氣間的交換，有可能影響全球或局部地區(qū)的氣候異常。此外石油進入海洋，經過種種物理化學變化，最后形成黑色的瀝青球，可以長期漂浮在海上，通過風浪流的擴散傳播，在世界大洋一些非污染海域里也能發(fā)現(xiàn)這種漂浮的瀝青球。

　　第四是防治難危害大。海洋污染有很長的積累過程，不易及時發(fā)現(xiàn)，一旦形成污染，需要長期治理才能消除影響，且治理費用較大，造成的危害會波及各個方面，特別是對人體產生的毒害更是難以徹底清除干凈。50年代中期，震驚中外的日本水俁病，是直接由汞這種重金屬對海洋環(huán)境污染造成的公害病，通過幾十年的治理，直到現(xiàn)在也還沒有完全消除其影響?！拔廴疽?、治理難”，它嚴肅告誡人們，保護海洋就是保護人類自己。

來源：重金屬捕捉劑　http://chhct.cn/